关于“东亚共同体”的议论已经进行多年了，此次日本首相鸠山由纪夫再次提出并为中韩两国接受成为三国的“长远目标”，这可以说是亚洲区域主义的一个重要进展。然而，关于“东亚共同体”的内涵，现在仍处众说纷纭阶段，人们对鸠山版的“东亚共同体”到底具有哪些特征也未必有所了解。

所谓鸠山版的“东亚共同体”具有如下三个特征：第一，它的区域范围比较广，包括了东北亚、东南亚、南亚和大洋洲，远远超过了东亚的范围。具体说就是：东盟十国加中日韩，再加印度、澳大利亚和新西兰，也就是所谓的“10+6”；第二，它是试图排除美国的。鸠山虽然试图把印、澳、新三国拉进来，但他并不想把共同体开放到北美洲。外相冈田更是明确表示过：“美国不作为正式成员参加‘东亚共同体’”，这是日本高官首次明确提出排除美国的意思；第三，它是以欧盟模式为蓝本的，目标不止在于经济一体化的层面，而是要最终构建一个亚洲版的欧洲联盟。

然而，鸠山的构想至少在短期是不具有现实性的。首先，“10+6”模式的用意是利用所谓“民主国家”数量优势来增强日本在共同体中的地位，目的在于牵制中国，争取主导权。对此，包括中国在内的许多国家还是认为，共同体的范围限制在东亚区域内是最具有操作性的，正如“东亚共同体”构想的“原创者”之一马来西亚前总理马哈蒂尔近日所言：“澳大利亚、新西兰应该排除在外，因为这两个国家是欧洲人的国家，他们的政策与欧洲各国的政策相同，他们的心不在亚洲”。