据2月12日出版的《环球时报》报道，美国国务卿希拉里周六奔赴中东，在制裁伊朗问题上迟迟未得到中国支持的情况下，她的这次行程被解读为从侧翼攻克中国：有人认为是联合中东国家向中国施压，有人认为是劝中东国家补偿中国答应制裁伊朗所带来的损失。

巴林《中间报》认为，希拉里此行旨在向包括中国在内的国际社会表明，美国与海湾国家关系密切，海湾国家支持美国准备对伊朗制裁的新举措。美国《基督教科学箴言报》援引传统基金会专家菲利普斯的话说，“美国希望利用与阿拉伯国家的讨论，鼓励中国看向长远经济利益。阿拉伯人可以让中国人明白，如果中国坚持亲伊朗立场，这会损害其与阿拉伯国家的长远经济利益”。《纽约时报》评论说，“作为让北京支持更严厉制裁的一部分，奥巴马政府着力通过与沙特和其他国家商谈为中国争取石油后备供应，这是聪明之举”。

中国社会科学院西亚非洲研究所研究员殷罡说，美国的做法就是想要搞一个尽可能广泛的制裁伊朗的国际联盟，这个联盟中不仅会有犹太人，阿拉伯人也可能参加。对伊朗核计划最担心的包括很多中东国家，伊朗还是海湾地区唯一一个什叶派国家，在中东地区，长期存在着波斯人和阿拉伯人之间的明争暗斗，其中的突出事件就是两伊战争。殷罡说，中国在坚持核不扩散原则的前提下，为了世界和平和地区稳定从来没有排除过制裁伊朗的可能性。中国应该避免让最终接受制裁结果被人看做是出于利益的考虑，那就会很被动。