年关将至“财政悬崖”难题仍难破解

12月26日，圣诞节假期的第二天，美国总统奥巴马缩短在夏威夷休假的行程返回华盛顿，以便有时间在年底之前同国会达成赤字削减协议。如果在年底之前达不成协议，明年1月1号将自动增税和削减政府开支。很多人担心跌落“财政悬崖”将使美国经济陷入衰退。

奥巴马一再说，他希望在不对大部分美国人加税的情况下达成削减赤字的协议。奥巴马说，增加最富有美国人的税率必须是任何协议的一部分。而共和党正是在增加最富有美国人的税率存在严重分歧。美国国会众议院议长、共和党人贝纳和大多数共和党人不希望任何人的税率增加。他重申共和党反对加税，并呼吁白宫做出更多让步。

所谓的“财政悬崖”一词，是美联储主席伯南克在2012年2月底的国会证词中首先创造出来的。这一词汇表示，美国应该处理好在削减长期财政赤字和不伤及短期内经济增长之间的关系。因为美国经济的三大问题汇集在2013年年初同一时间节点：首先是奥巴马政府在2010年12月17日通过的减税、失业保险修正以及创造就业法案将于2012年底到期。其次是美国国会在2011年通过的削减支出法案也将于2013年生效。还有，美国政府债务将于2013年年初再次触及上限。经济学家说，税收增加和预算减少连在一起造成所谓的财政悬崖，可能导致美国经济再次衰退。

消除两党有关“财政悬崖”分歧非常困难

美国民主与共和两党在如何避免坠下所谓有“财政悬崖”进行的谈判相互指责并推缷责任。众议院议长博纳日前指责称，奥巴马总统在“财政悬崖”谈判上“消极怠工”。博纳敦促奥巴马尽快就削减政府开支拿出具体方案，他将做出相应妥协。博纳称，美国政府已经破产，共和党提出的方案与总统所追求的平衡是一致的。他表示，作为妥协，他接受提高税收收入，同时削减政府福利项目。博纳说：“我们希望白宫也作出妥协。”

截至目前，两党关于“财政悬崖”解决方案的核心诉求是：民主党坚持向美国最富有的2%的富人增税，而共和党则要求大幅削减医疗等社会福利开支。奥巴马则坚决拒绝对年收入2.5万美元以下的家庭増税，而国会共和党人则坚决要求奥巴马先拿出具体的削减授权财政开支的方案，然后才肯在税率问题上妥协。后者认为削减开支才是减赤的基础。

在2012年底前美国民主、共和两党消除分歧就财政悬崖达成协议更加紧迫。众议院议长博纳日前提出替代性的“B方案”(Plan-B)。他说：“我们的替代方案是对100万美元以下的美国人延长免税计划。我仍然希望我们能与白宫达成一个更广泛的协议；一方面削减开支，一方面能保持税收。”但是这个B方案20日在众议院受挫，而且挫败的原因不是民主党，而是他的共和党同僚反对。

博纳称这不是他希望的结果，不过他否认这是共和党人对他的反抗行动：“我们当中的一些人不愿意被认为他们支持增税。这才是真正的问题。”替代计划失败后说，现在是白宫和参议院民主党采取行动的时候了，不过博纳承认：“考虑到国家以及华盛顿的分裂局面，要消除目前的分歧非常困难。